Am vergangenen Sonntag hat sich eine Frau aus Ebern, die namentlich nicht genannt werden möchte, bei Paula Hesele gemeldet, der Vorsitzenden des Vereins „Aktive Tierhilfe Bamberg“. Deren Telefonnummer hatte sie aus dem Internet. Ursprünglich ging es darum, dass sie von einem Nachbarn erfahren hatte, dass Katzen in ihrem Ort sehr schlecht gehalten werden. „Das wollte ich natürlich melden, um den Tieren zu helfen.“

Dann aber hatte sie noch mehr zu melden: Einige Landwirte in Ebern und Umgebung vermissen seit ein paar Tagen ihre Katzen. Und zwar nicht irgendwelche Katzen, sondern gesunde Haus- und Gartenkatzen. Paula Hesele war von diesem Anruf wenig überrascht – erst kurz zuvor war sie zufällig auf ähnliche Vorfälle gestoßen. Die ehrenamtliche Tierschützerin war in Ebern, um sich bei einer Landwirtin drei kranke Katzen abzuholen. „Den Tipp hatte mir ein Bekannter gegebenen. Die Katzen waren in der Zeitung inseriert und er wollte sie sich anschauen. Dabei hat er dann den schlechten Zustand der Tiere festgestellt und mich informiert“, so die 57-Jährige.

Kostenlose Sterilisation geboten

Sie unterhielt sich mit der Landwirtin auch über die Notwendigkeit der Sterilisation von Katzen – und erfuhr dabei Erstaunliches. „Die Bäuerin meinte, ein paar Leute von der Uni Bamberg seien vor kurzem hier gewesen und hätten angeboten, die Katzen mitzunehmen und zu sterilisieren. Ihre Katzen seien aber nicht da gewesen.“ Zum Glück, wie sich im Nachhinein herausstellte: Die Katzen der Landwirte, die ihre Tiere bereitwillig zur angeblich kostenlosen Operation abgegeben haben, sind nicht wieder aufgetaucht. „Ich hab im ersten Moment gedacht, ich hör nicht recht“, sagt Paula Hesele. „Die Landwirte wollten keinen Ausweis sehen und nichts, sondern waren einfach gutgläubig. Einige haben ihre Katzen dann auch tatsächlich abgegeben.“ Wie viele genau das waren, weiß Hesele noch nicht, sie steckt noch in der Recherche.

Uni Bamberg weiß von nichts

Die Recherche dieser Zeitung über einen möglichen Auftrag der Uni Bamberg zur Durchführung einer Sterilisation im Landkreis Haßberge verlief schneller und war eindeutig: „Wir haben weder eine tiermedizinische noch überhaupt eine medizinische Fakultät“, sagt Anna Kammerer von der Pressestelle der Universität. „Außerdem müsste die Pressestelle bei solch großen und gravierenden 'Aktionen' auf jeden Fall informiert werden.“ Sie jedenfalls könne sich nicht vorstellen, dass die Universität irgendetwas damit zu tun habe. Ihre Kollegin Monica Fröhlich sieht das genauso: „Das kling ja absurd! Das ist sicher ein böser Trick, auf den die Landwirte reingefallen sind. Wir jedenfalls waschen unsere Hände in Unschuld.“

Es verschwinden viel mehr Katzen

Der Vorfall passt zumindest in das Bild der Statistik: Paula Hesele zufolge verschwinden in den vergangenen Wochen und Monaten „bundesweit viel mehr Katzen als gewöhnlich“. Genaue Zahlen habe sie nicht parat, aber die Verteiler der Tierschutzvereine weisen ständig darauf hin, dass Katzenbesitzer – vor allem in ländlichen Gegenden – gewarnt werden müssen. „Ich habe in den letzten Wochen häufig zwei bis drei Meldungen von verschwundenen Katzen täglich bekommen“, so die 57-Jährige. Das sei überdurchschnittliche hoch. „Die Diebe gehen dabei besonders dreist vor und geben sich als Tierschützer aus. Das ist nicht ungewöhnlich, denn auch unser Verein bietet Sterilisationen an – bevor alle jungen Katzen auf den Bauernhöfen ertränkt oder erschlagen werden.“ Allerdings würden offizielle Vereine und Tierheime solche Maßnahmen vorher ankündigen und das Gespräch mit den Katzenbesitzern suchen – und sich zudem ausweisen können. „Da waren die Landwirte schon sehr gutgläubig und naiv“, sagt Hesele. „Nicht zu fassen!“

Sie geht davon aus, dass die gestohlenen Katzen zu Tierversuchen missbraucht werden. Hoffnung, dass die verschwundenen Tier wieder auftauchen werden, hat sie wenig – auch wenn sie schon Unglaubliches erlebt hat: „Wir haben tatsächlich mithilfe von Hellsehern Katzen gefunden. Ein Kartenleger aus Nürnberg konnte mir auf die Sekunde genau sagen, wann und wo unser verschwundener blinder Kater auftauchen wird – das war schon sehr beeindruckend.“

Polizei hat noch keine Spur

In diesem Fall jedoch hat die Tierschützerin schlechte Karten: Bei der Polizeiinspektion in Ebern sind noch keine Hinweise auf eine professionelle Tierfänger-Band eingegangen. Allerdings hätte es auch noch keine vermehrten Anzeigen wegen verschwundene Katzen oder verdächtigen Personen in diese Richtung gegeben. Paula Hesele geht allerdings davon aus, dass Tierliebhaber verschwundene Katzen erstmal bei ihr und nicht der Polizei melden: „Meine Katzenstation ist im Landkreis sehr bekannt. Die Leute hoffen vielleicht, dass ihr Tier bei mir abgegeben wurde.“ Aufgrund der Vorkommnisse rät sie allen Katzenbesitzern dazu, „besonders gut auf ihre Lieblinge aufzupassen“.