Hinter dem Sparkassenstadtlauf verbergen sich eigentlich fünf Läufe. Für jede Altersstufe und für alle Bewegungsfreudigen, vom Spaziergänger bis zum Profi im Halbmarathon. Am Freitagabend kamen sie alle auf dem Marktplatz zusammen, um sich gemeinsam zu verausgaben: Jeder nach seinen Kräften.

Ganz so hatte man das auch in der Sparkasse, beim VfL Sportfreunde 1860, beim TSV Brendlorenzen und im Tourismus-Marketing vorgesehen, als vor einem Jahr der IRHÖNMAN als Titel für die drei Wellness- und Bewegungstage geboren wurde. Ein Sportangebot für alle, von den kleinsten bis hin zu den professionellen Sportlern. Und der Stadtlauf am Freitag wurde ein wahrer Volkslauf.

Es galt ja auch eine Wette zu gewinnen: Wie im letzten Jahr hatte die Sparkasse gegen den Landkreis gewettet und die Messlatte erhöht: Wetten, dass der Landkreis es nicht schaffe, mehr als 2500 Teilnehmer an den verschiedenen Läufen zu mobilisieren?! 10 000 Euro aus der Sparkassen-Stiftung für Kindergärten in Rhön-Grabfeld standen auf dem Spiel. Als Ausrichter des Stadtlaufs wollte Sparkassendirektor Roland Schmautz und Moderator Klaus Balling von der Sparkasse ihre Wette natürlich unbedingt verlieren. Aber kommen an einem eher kühlen und unbeständigen Sommertag genügend Menschen in die Stadt, um sie laufenden Fußes wieder zu verlassen? Noch am Morgen hatte der Geschäftsführer der Sparkasse seine Zweifel.

47 Teilnehmer mehr als im Vorjahr

Völlig unbegründet. Der Himmel blieb geschlossen, die kühle Luft kam vor allem den Profiläufern sehr entgegen. Gegen 18 Uhr fuhr kein Auto mehr, dafür strömten die Menschen herbei: Kinder, Schüler, Eltern und Großeltern, Erzieher und Trainer, alle in Laufschuhen, damit's gut federt. Und Klaus Balling konnte entspannt die Massen moderieren: 3172 Sportler hatten sich insgesamt zu den Läufen angemeldet. 47 Läufer mehr als im letzten Jahr, als man es bereits rekordverdächtig nannte. Und auch ohne die 300 Meldungen zum Hauptlauf hätten die Rhön-Grabfelder das Geld für ihre Kindergärten gewonnen: Bei den Wellness-, Sport- und Schülerläufen hatten 2344 Teilnehmer ihre Beine in die Hand genommen und waren gekommen. 528 Kinder und Verstärkung waren beim Bambini-Lauf der Kindergartenkinder gemeldet.

Ihrem Start fieberten alle Läufer, aber besonders die Schüler entgegen. Manche sind schon halbe Profis. Wie der zwölfjährige Arne Sieper aus Leubach. Er gewann den dritten Platz beim Schülerlauf. Und das ganz bewusst, wie er sagt. Seit drei Jahren trainiert er das Laufen regelmäßig nach Wochenplan. Er kannte die Größen der Siegestrophäen, „und weil ich nur einheitliche Pokale zu Hause stehen mag“, hat er sich für den dritten Platz und damit die nicht so hohe Figur entschieden.

Aus Darmstadt kommen regelmäßig Gäste zum Profi-Hauptlauf, weil einer der drei Athleten, Steffen Greb, aus Heustreu stammt. Das „Iron Endurance Team Darmstadt“, zu dem außerdem Olaf Stöver und Nico Rottstädt gehören, stuft den Bad Neustädter Profi-Stadtlauf als recht anspruchsvoll ein: „Das ständige Rauf und Runter und die vielen Treppen, das strengt ganz schön an.“

Für den beim TSV Ostheim trainierenden Manuel Stöckert, 2010 Halbmarathonmeister der Junioren, sind Höhenunterschiede zum Training ideal. Für ihn könnte die Rhön noch mal so hoch sein, um den Trainingseffekt in sauerstoffarmer Luft noch zu steigern. Wenn er nicht gerade beim Stadtlauf in Bad Neustadt siegt, trainiert Manuel Stöckert für die Deutschen Polizeimeisterschaften in Hannover oder wacht als Polizist in Würzburg.

Klaus Balling, der Moderator der Sparkasse, hat unterdessen etwas an diesem Abend gelernt: „Walking macht glücklich!“ Dieser Ausspruch kam ihm über die Lippen, als er in die meist strahlenden Gesichter der Frauen und Männer mit den Stöcken blickte. Ob 6000 Meter, 3400 Meter oder 2600 Meter hinter ihnen lagen, wenn sie die Ziellinie überschritten, lächelten sie alle. Und ihr Strahlen war ansteckend an diesem entspannten Abend, den die Partyband „wildfeier“ perfekt ausklingen ließ.

Ergebnisse des Stadtlaufs

Im Hauptlauf (siegte bei den Frauen Ellen Stockheimer (TSV Ostheim) vor Laura Mees (MTG Mannheim) und Nadine Richter (TSV Ostheim). Die Sieger bei den Herren waren im Hauptlauf Manuel Stöckert, Julius Helm und Sven Perleth (alle TSV Ostheim). Mit 300 Teilnehmern war der Profi-Run gut besetzt.

Die Gruppenwertung bei den anderen Läufen ging nach Teilnehmerzahl. Unter den Kindergärten führt der Kindergarten Mellrichstadt mit 136 mobilisierten Teilnehmern. Darauf folgt der Kindergarten St. Konrad mit 121 Teilnehmern. Auf dem dritten Platz landet Wülfershausen mit 117 gezählten Teilnehmern.