Dass auch eine Bischöfin in Deutschland mit dem Verkehrs-Gesetz in Konflikt kommt, soll schon mal vorgekommen sein. Dass sie, wie jetzt in Ebrach geschehen, in einem Jugendgefängnis landet, dürfte da schon eher ungewöhnlich sein. Dorothea Greiner begab sich allerdings ganz freiwillig in die Justizvollzugsanstalt (JVA) in Ebrach. Im Grunde genommen hatte sie Martin Luther hinter Gitter gebracht.

„Ganz bewusst“ habe sie zu Beginn des Themenjahres „Reformation und Freiheit“ im Rahmen der so genannten Luther-Dekade die jungen Menschen in der Jugendstrafanstalt Ebrach besuchen wollen, denen durch die Haft die äußere Freiheit genommen ist, betonte die Regionalbischöfin für Oberfranken. Denn nirgendwo sei die Sehnsucht nach Freiheit wohl so groß wie im Gefängnis.

Jahresthemen bis 2017

Mit der Luther-Dekade wird der Zehnjahreszeitraum bis zum Jubiläum 500 Jahre Reformation im Jahr 2017 bezeichnet. Die Jahresthemen dieser Dekade macht Greiner wiederum zum Gegenstand ihrer eigenen Arbeit. Im Themenjahr 2011 „Reformation und Freiheit“ liegt ihr Augenmerk auf den Jugendlichen und ihrer Freiheitssehnsucht.

So hat in der Tat der Reformator Martin Luther mit der Veröffentlichung seiner Thesen im Jahr 1517 wesentlich dazu beigetragen, dass die Regionalbischöfin im Evangelisch-Lutherischen Kirchenkreis Bayreuth auf dem Weg zum 500. Geburtstag der Reformation jetzt im Ebracher „Knast“ landete, einem Ort allerdings, an dem zu Zeiten des Zisterzienserklosters jahrhundertelang vom Jahr 1119 bis zur Säkularisation 1803 gebetet statt „gesessen“ wurde.

Seit 1851 als Zuchthaus genutzt, befindet sich seit 1958 Bayerns größte Jugendstrafanstalt in den altehrwürdigen Gemäuern. Exakt 281 Jugendstrafgefangene verbüßen hier momentan ihre Strafe.

Dorothea Greiner sagte später in ihrer Predigt zum Thema „Freiheit“ bei der Andacht mit Gefangenen und Beschäftigten zu ihrem Antrieb, in den Ebracher Knast zu kommen: „Luthers Thesen waren christliche Freiheitsthesen. Und die christliche Freiheit, die Luther ausrief, ist so grundlegend, dass ich mir dachte, diese Botschaft muss dahin, wo sie am meisten ersehnt wird, hierher ins Jugendgefängnis.“ Konkret laute diese Freiheitsbotschaft: „Vor Gott sind wir frei von unserer Schuld, durch unseren Glauben und unsere Bindung an Jesus Christus.“

Die Verkündung dieser zentralen Aussage war aber nur ein Grund, weshalb sie nach Ebrach gekommen war. Vielmehr nahm sie sich viel Zeit, um zuzuhören, um nachzuhaken, um mit Anstaltsleitung, Bediensteten und natürlich gerade den Gefangenen ins Gespräch zu kommen und sich bei dieser Gelegenheit auch ein Bild von der evangelischen wie katholischen Gefängnisseelsorge im Haus zu machen.

Die Regionalbischöfin wurde vom stellvertretenden Dekan des Evangelisch-Lutherischen Dekanatsbezirks Bamberg, Hans-Friedrich Schäfer, dem evangelischen Gefängnisseelsorger, Alexander Titz, und seiner Frau Cornelia Meyer, der Ebracher Ortspfarrerin, und vom katholischen Gefängnisseelsorger Hans Lyer begleitet. Dabei zeigte sie sich dankbar, „dass Seelsorger im Gefängnis da sind, die dazu beitragen, dass der entscheidende Weg in die äußere Freiheit durch innere Freiheit gelingt“.

Begegnung mit Gefangenen

Am Anfang des Besuchs hatte eine persönliche Begegnung mit dem Leiter der JVA, Gerhard Weigand, gestanden. In größerer Runde folgten Informationen zur JVA Ebrach durch Weigand, seinen Stellvertreter Ralf Hafner, den Leiter des „uniformierten Dienstes“, Herbert Kusche, und durch die erwähnten, zuständigen Seelsorger.

Beim Besuch des Arbeitstherapeutischen Betriebs nach dem Mittagessen bestand Gelegenheit zur Begegnung mit den dort arbeitenden Gefangenen und dem von Reiner Schwab angeführten Fachpersonal, das seine Arbeit unter das Motto „Lernen fürs Leben“ gestellt hat.

In den Gesprächen kam immer wieder das Hauptmanko bei der Resozialisierungsarbeit mit den teils „schweren Jungs“ zur Sprache: 70 Prozent der Gefangenen haben keinen Schulabschluss oder keine abgeschlossene Berufsausbildung. Der soziale Abstieg hat also viel mit fehlender Bildung zu tun. Schulische und berufliche Bildungsangebote hinter Gittern bieten deshalb zusammen mit sozialtherapeutischer Betreuung den größten Effekt, um zu verhindern, dass die Häftlinge nach ihrer Entlassung wieder rückfällig werden. Deutlich wurde, sie müssen hier ihre Strafe absitzen, sollen aber nicht zum zweiten Mal bestraft werden, sondern durch ein individuell auf sie zugeschnittenes Programm eine echte Chance erhalten, ins Leben zurückzufinden.

Nach einer Führung durch die Anstalt endete der Besuch der Regionalbischöfin mit der erwähnten Andacht im Kapitelsaal mit Gefangenen und Bediensteten. Die zentrale Aussage Dorothea Greiners in ihrer „Freiheits“-Predigt lautete: „Es gibt keinen Menschen, der ohne Schuld durch's Leben geht und der ohne Christus von ihr frei wird.“