Braucht es 50 Jahre nach der Gründung noch eine „Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit in Würzburg und Unterfranken“? Die Frage stand im Mittelpunkt des Jubiläumsfestakts im jüdischen Gemeindezentrum Shalom Europa. Die Antwort der Redner war eindeutig: Die Gesellschaft, die aktuell 400 Mitglieder zählt, hat sich noch lange nicht überlebt.

„Nicht über Juden reden, sondern mit ihnen“, dieses Motto hat an Aktualität nichts verloren, wie aktuelle Untersuchungen zeigen. 20 Prozent der Deutschen sind mehr oder weniger latent antisemitisch eingestellt. Weitverbreitete Klischees, Vorurteile und vor allem Unwissen machen Experten dafür verantwortlich.

Hier setzt die christlich-jüdische Gesellschaft an. Schon den Gründervätern war es einerseits wichtig, die Erinnerung an die Shoa, die Vernichtung jüdischen Lebens, die auch Christen nicht verhindert haben, wachzuhalten. Zudem ging und geht es darum, zu erklären, wie Juden glauben, wo es Gemeinsamkeiten zum Christentum gibt, wo Unterschiede. Vorträge für Pfarrer, Lehrer und Jugendliche standen im Mittelpunkt der Gründerjahre, getrieben vor allem vom Engagement David Schusters.

Der gebürtige Brückenauer war 1938 nach Palästina emigriert und 1956 nach Würzburg zurückgekehrt. Von 1958 bis 1996 war Schuster (1910 bis 1999) Vorsitzender der jüdischen Gemeinde in Würzburg und ab 1962 auch jüdischer Vorsitzender der Gesellschaft, neben einem evangelischen und einem katholischen Vorsitzenden. Noch heute gibt es diese Dreierspitze, aktuell mit Regina Kon von der jüdischen Gemeinde, dem katholischen Pfarrer Burkhard Hose und dem langjährigen evangelischen Dekan Günter Breitenbach.

Rund 90 000 Besucher hat die Gesellschaft allein in den vergangenen 25 Jahren bei Vorträgen, Führungen und Gedenkveranstaltungen gezählt, so Geschäftsführerin Rosa Grimm. Herausragend dabei Begegnungen mit gebürtigen Würzburger Juden wie dem Dichter Yehuda Amichai oder dem Komponisten Norbert Glanzberg. Oder die Wiederentdeckung der Dichterin Marianne Rein. Hinzu kommen politische Statements wie das Eintreten gegen Antisemitismus und Rassismus. Man engagiert sich beim Holocaust-Gedenken, im Bündnis für Zivilcourage, bei Demonstrationen wie „Bunt statt braun“.

Und man versteht sich als Ansprechpartner für die auf rund 1000 Mitglieder gewachsene jüdische Gemeinde in der Region – unter Beibehaltung „freundschaftlich gebotener Distanz“, so der Motor der Gesellschaft, der Theologieprofessor Karlheinz Müller. Ziel der Würzburger Vereinigung sei nicht der Dialog unter Wissenschaftlern, sondern die „praktische und unaufdringliche Teilhabe“ am jüdischen Leben. Man habe gelernt, den Juden – „und zwar allen, ohne vorzusortieren“ – in ihrem Alltag zuzuhören und sich so Vertrauen zu erwerben.

Dass diese Haltung auch künftig gefragt ist, unterstrichen Grußredner wie Josef Schuster, Vorsitzender der Jüdischen Gemeinde Würzburg, der katholische Bischof Friedrich Hofmann, der evangelische Regionalbischof Christian Schmidt, Regierungspräsident Paul Beinhofer und Oberbürgermeister Georg Rosenthal.