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Die Resultate der Studie: Jammer-Ossis sind mit 15 Prozent ebenso in einer krassen Minderheit wie Leute, die zu Radikalen abdriften (fünf Prozent). Die größten Gruppen mit jeweils 20 Prozent kennzeichneten die Forscher als „Durchwurstler“ und „Stehaufmännchen“.

Ostdeutsche aller Alters- und Einkommensgruppen lagen für die von der Ost-Zeitschrift „Super Illu“ in Auftrag gegebene Arbeit „auf der Couch“ von professionellen Psychologen. Sie ließen sich in Tiefen-Interviews stundenlang zu Vorlieben, Ängsten und Sehnsüchten befragen und waren, berichtet Rheingold-Geschäftsführer Stephan Grünewald, zum Teil froh, dass ihnen endlich mal ein Wessi richtig zuhörte.

Die Ostdeutschen, fasste Grünewald nun bei der Präsentation der Ergebnisse in Berlin zusammen, seien Menschen, die sich trotz widrigster Umstände immer wieder aufgerappelt hätten. Stehaufmännchen eben. „Vom Osten lernen heißt, Krisen bestehen lernen“. Ganz ähnlich hatte das Kanzlerin Angela Merkel auch schon gesagt, als sie Ende August bei einer Diskussion in Weimar meinte, sie sei mal gespannt, ob die Baden-Württemberger aus der jetzigen Krise auch so stolz und ungeknickt herausgingen, wie die Ostdeutschen aus der Wende. Das ist das neue ostdeutsche Selbstbewusstsein.

Auf die Euphorie der Wende 1990 folgte für die Menschen bald der Zusammenbruch aller bisherigen Strukturen, auch die Entwertung ihres bisherigen Lebens. Ablehnung des Westens und Rückzug in die Ostalgie waren zunächst die Folgen, doch galt, so Grünewald, die Idealisierung der Vergangenheit nie dem System, sondern dem verlorenen Alltag. Heute habe sich diese emotionale Wellenbewegung eingependelt zu einem „pragmatischen Realismus“.

Den skizzierte Grünewald so: Man hat großes Misstrauen gegenüber Verheißungen, ob sie sich Sozialismus, blühende Landschaften oder Börsenblase nennen. Man stützt sich gegenseitig wie früher und sucht, fast noch mehr als damals, den Zusammenhalt in der Familie und im Freundeskreis. Ein geregelter Tagesablauf und eine Arbeit haben höchsten Stellenwert. Man ist realistischer und ruhiger als die gehetzten Wessis.

Und es schwelt die Wut über fehlende Anerkennung, was sich oft in sarkastischen Sprüchen wie „Wir gehen am Wochenende gern mal in ein amerikanisches Spezialitätenrestaurant“ zeigt. Gemeint ist McDonalds.