Dieser Tage hat mich eine Leserin gefragt, warum wir umfangreich über die Insolvenz eines bekannten Autohauses in der Region berichtet haben, aber über andere, kleinere Insolvenzen nichts in der Zeitung zu lesen sei. Die Frage ist einfach zu beantworten. Dennoch bedarf es zur Berichterstattung über wirtschaftlich angeschlagene Unternehmen doch einiger Erklärungen mehr.

Zunächst die einfache Antwort: Es gibt Insolvenzen, bei denen ist der so genannte Nachrichtenfaktor stark, weil fast jeder die betroffene Firma kennt oder weil die Umstände der Insolvenz bemerkenswert sind. Daraus entsteht öffentliches Interesse, zumal der Zustand eines Unternehmens in Schwierigkeiten ohnehin meist zuvor schon für Gespräche in der Öffentlichkeit sorgt. Das galt für jenes Autohaus. In solchen Fällen ist eine Berichterstattung unausweichlich. Das gilt für wenig bekannte Firmen und kleine Insolvenzen eben nicht. Berichtet werden kann ohnehin nur, wenn die Redaktion Kenntnis von einer Insolvenz erhält.

Abwägen, ob und wann berichtet wird, muss die Redaktion. Mit der Erklärung, die ich dafür liefere, begebe ich mich auf ein schwieriges Feld. Denn mit Informationen über Insolvenzen muss journalistisch äußerst verantwortungsbewusst umgegangen werden. Es gibt keine Regel, aber viele Faktoren zu bedenken. Unternehmen müssen nämlich über ihre Zahlungsunfähigkeit nicht vom Markt verschwinden. Sie können nach einer sogenannten Regelinsolvenz weitergeführt werden, wenn der Insolvenzverwalter vor allem mit Gläubigern und Banken erfolgreich verhandelt. Redaktionell gilt es dann abzuwägen, ob Nachrichten über Produkte und Leistungen des Unternehmens innerhalb der Berichterstattung sein müssen. Daraus könnten im Wettbewerb Nachteile für das angeschlagene Unternehmen entstehen, eventuell zu Lasten der Mitarbeiter, die dadurch ihren Arbeitsplatz verlieren. Und das, obwohl vielleicht Managementfehler, strukturelle oder konjunkturelle Gründe für die Situation verantwortlich sind.

Stets aber ist eine gut überlegte Antwort auf die Frage notwendig, zu welchem Zeitpunkt über drohende Insolvenzen berichtet werden kann. Erreicht die Botschaft über ein wirtschaftlich angeschlagenes Unternehmen die Öffentlichkeit zu früh, kann das zum Todesstoß beitragen. Andererseits könnte die schnelle Nachricht Kunden und Gläubiger vor Verlusten bewahren, dann nämlich, wenn Zahlungsunfähigkeit vorliegt oder gar eine Insolvenz verschleppt wird.

Unverantwortlich ist auch auf diesem Gebiet reine Sensationslust.