Der siebenmalige Formel-1-Weltmeister Michael Schumacher und der 14-jährige Niklas Lohse aus Oerlenbach haben eines gemeinsam: Die Leidenschaft für den Kart-Sport. Sogar in der Formel-1-Pause vor dem Großen Preis der Türkei drehte Schumacher Runden auf dem Kart. Allerdings nur zum Spaß. Bei Lohse sieht das anders aus. Für ihn wurde es kürzlich ernst. Der Saison-Auftakt in Bopfingen stand auf dem Programm.

Der 14-jährige Wirtschaftsschüler fährt nunmehr die dritte Saison im süddeutschen „ADAC Kart Cup“. Mit dem Kart-Sport hat er aber viel früher begonnen. Schon mit acht Jahren flitzte er im Kart in Schildeck auf der Indoor-Rennstrecke. Seitdem hat ihn der Sport nicht mehr losgelassen. Es folgten die ersten Fahrversuche auf der Rennstrecke seines Heimatvereins in Gerolzhofen. Das Fieber hatte ihn gepackt, am 27. August 2008 nahm er an seinem ersten Rennen teil – und landete im ersten Lauf prompt auf dem siebten Platz. Im zweiten bremste ihn ein Motordefekt aus, weshalb die Premiere um Punkte nur bedingt gut gelaufen ist. Doch Niklas Lohse hat nicht aufgegeben. Von Lauf zu Lauf steigerte er sich. Die Premieren-Saison schloss er mit dem fünften Ranglisten-Platz ab, die darauf folgende Serie mit dem vierten Platz. Aktuell ist die Saison erst ein Rennen alt und Lohse belegt nach dem Auftaktwochenende in Bopfingen erneut Rang vier.

Der Start in die Saison war durchaus durchwachsen wie sein Vater Thomas berichtet. Ein defektes Nadelventil im Vergaser legte das Kart im freien Training lahm. Mit neuer Abstimmung erreichte er im Qualifying den vierten Startplatz. Das Rennen begann gut, doch nach einer Massenkarambolage in der ersten Kurve fiel Niklas auf den achten Platz zurück. Im zweiten Rennen lief es dann besser. Beim Angriff auf den vor ihm fahrenden Kevin Kratz drehte sich Niklas allerdings ins Gras. Den zweiten Lauf beendete er als Dritter im X-30-Cup.

Vieles im Nachwuchs-Bereich erinnert schon an den Profi-Rennsport. In Sachen Motor und Technik gilt es ein strenges Reglement zu erfüllen. Vor dem ersten Start werden die Motoren geprüft und verplombt. Ein Kart mit 23 PS bringt es teilweise auf Spitzengeschwindigkeiten von rund 140 km/h. Die Sicherheit wird dabei groß geschrieben. Feuerfeste Rennanzüge und Helme sind Grundausrüstung. Dennoch bleiben Unfälle, Karambolagen und gefährliche Situationen nie aus. „Vermutlich ist die Verletzungsgefahr beim Fußball viel höher“, macht sich Thomas Lohse aber keine Sorgen um seinen Sohn. Er selbst wartet und repariert das Kart während der Saison. Als Besitzer eines Opel GT kennt er sich bestens mit der Motoren-Technik aus.

Ein kostspieliges Hobby

Wie im professionellen Motor-Sport spielt auch in der Nachwuchs-Klasse die Finanzierung eine große Rolle. In der deutschen Kart-Meisterschaft benötigen die Teams einen Etat von rund 50 000 Euro, um konkurrenzfähig zu sein. In der Klasse darunter ist zwar nicht ganz so viel nötig, dennoch kommt über eine Saison eine stattliche Summe zusammen. „Ein höherer vierstelliger Betrag“, beziffert Thomas Lohse den Etat für seinen Sohn.

Unterstützt und gefördert wird Niklas von verschiedenen Sponsoren. So ist er Mitglied im ADAC-Team Nordbayern. Von dort werden ihm auch die knallgelben Renn-Overalls gestellt. Daneben sind noch Verschleißteile und natürlich Reifen nötig. „Je nach Fahrstil gehen während einer Saison einige Reifensätze drauf“, so Thomas Lohse. Dazu kommen das Benzingemisch und die Reisekosten für die Rennen. Bis Mitte September stehen noch sieben Rennen auf dem Plan, darunter am 4. Juli der Heim-Auftritt in Gerolzhofen. Das große Saisonziel ist, sich für den Bundesendlauf am ersten Oktoberwochenende in Templin zu qualifizieren. „Es ist noch ein langer Weg bis dahin, doch gegenüber dem Vorjahr wollen wir uns verbessern“, sagt der Papa. Und dann ist vielleicht auch die deutsche Kart-Meisterschaft ein Thema.

ONLINE-TIPP

Aktuelle Informationen und Rennergebnisse unter www.niklas-lohse.de.