(new) 1993 in Sindelfingen: Helga Thiem, Schwimmerin des VfL Bad Neustadt, schlägt nach 16:20,77 Minuten an. Das bedeutet Europa-Rekord in ihrer Altersklasse über 800 Meter Freistil und damit den größten Erfolg ihrer Karriere – die noch längst nicht beendet ist, auch wenn sie am heutigen Tag runde 80 Lenze zählen kann.
Eigentlich hätte sie in diesem Sommer starten wollen, aber durch zwei Operationen musste sie mal eine Auszeit einlegen und sogar einige Wochen die Rollstuhlperspektive erleben. Nachdem zu Helga Thiem der feste Wille gehört, niemals aufzugeben, plant sie fürs nächste Jahr wieder Wettkämpfe – wenn sie etwas näher stattfinden als beispielsweise auf Hawaii, das sie in ihren aktivsten Zeiten mehrfach aufsuchte.
1973 hatte sich Helga Thiem dem VfL angeschlossen. Fortan räumte sie Medaillen ab, 332 wurden es insgesamt, darunter immerhin fünf Auszeichnungen für den Titel der Europa-Meisterin. Da lag es nahe, dass sie ihr Verein 1995 zum Ehrenmitglied ernannte.
Helga Thiem und das Wasser, das ist gewissermaßen ein Synonym, wenn ihr Element zunächst allerdings erst einmal in gefrorenem Zustand für sie Bedeutung hatte. Denn in ihrer Geburtsstadt Berlin glitt sie schon im zarten Alter von vier Jahren auf Schlittschuhen über den vereisten Jungfernheidesee.
Durch die Kriegswirren kam Helga Thiem in die Rhön, hier nahm sie erfolgreich an Skirennen teil. Beim Tennis lernte sie ihren Mann Gerhard kennen, drei Kinder drängten sich dann vorübergehend vor den Sport, der sich aber in den 70er Jahren wieder auf die Überholspur begab: mit dem Sportabzeichen in Gold (30-mal), dem Engagement in der Wasserwacht, das 25 Jahre währte und mit dem Goldenen Ehrenzeichen gewürdigt wurde, und der Kursleiter-Tätigkeit, die sie bis zu ihrem 75. Geburtstag wahrnahm.
Denn wer so vom Wasser beseelt ist wie Helga Thiem, möchte seine Liebe natürlich gerne teilen und mit dem Weitergeben gleich bei den Allerkleinsten anfangen in den Babyschwimm-Kursen über die Vhs im Mutter-Kind-Schwimmen oder bei der Wassergymnastik aufbauen.
Für die ungewöhnliche Energie von Helga Thiem spricht eine weitere Tatsache: Noch mit 65 Jahren nahm sie eine neue Herausforderung an und lernte das Steppen.