Sie messen nur wenige Zentimeter und sorgen doch für große Diskussionen: Die Schwarzmeergrundeln. Die selten mehr als zehn Zentimeter langen Fische haben sich im Main in den vergangenen zehn Jahren rasant ausgebreitet. Heute sind die Grundeln die wohl verbreitetsten Fische im Fluss.
Es ist wohl zehn bis 15 Jahre her, dass die ersten Exemplare als blinde Passagiere einreisten – in den Ballasttanks von Flussschiffen. Die Schleuserroute führte über die Donau und den Rhein-Main-Donau-Kanal. Heimisch sind die Schwarzmeergrundeln, zu denen mehrere Arten zählen, eigentlich im Brackwasser rund um das Schwarze Meer. Doch durch die Einflüsse des Menschen haben sich die kleinen Fische seit 100 Jahren kontinuierlich ausgebreitet. Nun auch im Main – zum Leidwesen auch der Angler, die kaum mehr einen anderen Fisch an den Haken bekommen.
„Es ist wirklich massiv geworden“, beschreibt Wolfgang Silkenat, der Fischereifachberater des Bezirks Unterfranken, die Situation. Nur die Nebengewässer des Mains haben die Grundeln noch nicht restlos erobert. Dort halten sie sich bislang meist nur in den Unterläufen auf. Das, so Silkenat, liegt unter anderem an der stärkeren Strömung der kleineren Gewässer und auch am geringeren Nahrungsangebot.
Im Main hingegen fühlt sich die Grundel offenbar pudelwohl. Die flächigen Steinschüttungen am Ufer des Flusses bilden mit ihren Zwischenräumen einen idealen Lebensraum für die Invasoren. Und auch das Nahrungsangebot taugt der Grundel offenbar, wobei sie nicht wählerisch ist. Sie gilt als ausgesprochen gefräßig, vertilgt kleine Fische ebenso wie Laich. Ja sogar vor Artgenossen macht die Grundel nicht Halt.
Welche Auswirkungen die Anwesenheit der Grundel langfristig auf das Ökosystem Main haben wird, ist noch unklar. Weißfische, zu denen beispielsweise Rotaugen, Schleien oder Brassen zählen, haben in den vergangenen Jahren spürbar abgenommen. Hubert Holl, Vorsitzender der Fischerzunft Randersacker, vermutet, dass die Grundeln daran zumindest eine Mitschuld haben. Zum einen, weil sie den Laich der einheimischen Fische frisst, zum anderen auch, weil sie ein großer Nahrungskonkurrent ist.
Erst kürzlich hat die Zunft zwischen den Staustufen Randersacker und Goßmannsdorf mit Hilfe von elektrischem Strom geschlechtsreife Aale abgefischt. Im Rahmen eines Schutzprogramm werden sie im frei fließenden Rhein wieder ausgesetzt, um ihre Laichplätze im Atlantik erreichen zu können, ohne vorher von Kraftwerkturbinen zermahlen zu werden.
Dabei gingen den Fischern auch Hunderte von Grundeln ins Netz, die meisten davon an den Steinschüttungen entlang der Ufer. Dort suchen sie einerseits Schutz, treffen aber auch auf reichlich Beute. Die Grundel frisst alles, was sie finden kann. Diese Erfahrung machen auch Angler am Main. Egal ob sie ein Maiskorn, einen Regenwurm oder eine Made an den Haken hängen – fast immer ist es die Grundel, die nach kürzester Zeit anbeißt. Es gibt sogar Erzählungen, wonach schon ein nackter Haken genüge, um die gefräßigen Fischchen zum Anbeißen zu bewegen.
Fischereifachberater Silkenat will der Grundel jedoch nicht alleine die Schuld daran zuschieben, dass andere Fische seltener geworden sind. Es gebe viele weitere Einflussfaktoren wie beispielsweise den Kormoran. Silkenat hat trotz der seit Jahren zu beobachtenden explosionsartigen Zunahme der Grundelbestände die „Hoffnung, dass sich die Natur selber hilft“. Erste Anzeichen dafür gibt es: Offenbar stellen sich die im Main heimischen Raubfische zunehmend auf das neue Nahrungsangebot ein. Prächtig erholt hat sich beispielsweise der natürliche Bestand an Barschen – ein Indiz für die gute Nahrungssituation, an der auch die Grundeln ihren Anteil haben könnten.
Den Wandel im Speiseverhalten der Raubfische machen sich längst auch Angler zunutze. Sie verwenden gefangene Grundeln als Köder, um Raubfische an den Haken zu bekommen – mit Erfolg. Doch Angler, Fischer, Waller, Hechte, Barsche und Zander, sie alle werden wohl nicht in der Lage sein, den Bestand des eingewanderten Fremdlings nennenswert zu reduzieren. „Die kriegen wir nicht mehr los“, sagt der Fischereiberater Silkenat über die Grundel.
Daran ändert selbst die Tatsache nichts, dass manche Angler den kleinen Fisch als Bereicherung des eigenen Speiseplans entdeckt haben. Gebacken, geräuchert, frittiert oder als Bestandteil einer Fischsuppe – Rezepte für die küchentechnische Verwertung der Grundel gibt es in Anglerforen im Netz reichlich.
Auch Silkenat hat schon einen kulinarischen Selbstversuch unternommen. „Das war in Ordnung“, sagt er über den Geschmack der Grundeln. Dennoch geht er davon aus, dass sich der Fisch nicht zum Küchenschlager entwickeln wird. Zu mühselig sei es, sich mit den kleinen Tieren eine Mahlzeit zusammenzuangeln. Auch die lederartige Haut der Grundeln sei etwas abschreckend.
Bernhard Ziegler, Obermeister der Fischer- und Schifferzunft Kitzingen, weist aber auf einen ganz anderen Aspekt der generellen Abnahme der Fischfauna im Main hin: die stark zunehmende Großschifffahrt mit den Schubverbänden und Hotelschiffen sowie den Mainausbau. Durch die enorme Sog- und Schallwirkung bei jeder Vorbeifahrt setzen sich mehr und mehr Sedimente in den Buhnen und Altwässern ab, so dass heute nur noch wenige dieser Gewässer Fisch-Lebensraum, Rückzugsgebiet und Aufwuchsmöglichkeit für Fischbrut sind. Um die Fischpopulation einigermaßen aufrecht zu erhalten, setzen die Koppelfischereigenossenschaften viele Fische in den Main ein. Erst kürzlich habe etwa die Koppelfischereigenossenschaft Kitzingen einen Besatz für das Jahr 2014 in Höhe von 70 000 Euro für den Mainabschnitt zwischen Wipfeld und Marktsteft beschlossen.
Aus dem Schwarzen Meer in den Main
Fünf Grundelarten haben in den vergangenen Jahren den Weg aus ihrem angestammten Lebensraum im Brackwasser rund um das Schwarze Meer in den Main gefunden: Schwarzmundgrundel, Kesslergrundel, Marmorierte Grundel, Nackthalsgrundel und Flussgrundel. Mitte der 1980er Jahre wurden die ersten der Grundeln im Oberlauf der Donau entdeckt. Über den 1992 eröffneten Rhein-Main-Donau-Kanal gelangten die Fische in Ballasttanks von Schiffen in den Main. Der Siegeszug der Grundeln hat sie auch in die Großen Seen nach Nordamerika, in die Ostsee und in viele weitere Flüsse Europas geführt.
Die Blocksteinschüttungen entlang des Mains sind ideale Lebens- und Bruträume für die extrem vermehrungsfreudigen, gefräßigen und anpassungsfähigen Grundeln. Die Bestände haben sich explosionsartig entwickelt. Berufsfischer im RMD-Kanal berichteten, dass sich in ihren Reusen zu 90 Prozent Grundeln fanden. Das als neugierig und aggressiv beschriebenes Beißverhalten der Fische hat dazu geführt, dass auch Angler mancherorts kaum mehr etwas anderes fangen.
Eine Bekämpfung der Einwanderer ist nahezu unmöglich. In einer von den Bezirken, von Landesfischereiverband, der Technischen Universität München und der Landesanstalt für Fischerei zu dem Thema herausgegebenen Broschüre wird als hilfreiches Mittel die Renaturierung der Flussufer genannt. So könne man die für Grundeln ideale Steinschüttungen zurückdrängen und die Lebensräume heimischer Fische stützen.
Wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass die Grundelinvasion Auswirkung beispielsweise auf Fischnährtiere wie Kleinkrebse, Insektenlarven und Weichtiere hat. Auch teils bedrohte Kleinfischarten zählen zum Nahrungsspektrum der Grundeln.
Anglern und Fischern ist es zur Eindämmung der Grundel-Invasion per Fischereigesetz untersagt, gefangene Grundeln wieder in den Fluss zurückzusetzen. Stattdessen müssen die Tiere tierschutzgerecht getötet werden. Auch das Einsetzen von Grundeln in Gewässer ist verboten.