Er besiedelt weite Teile Europas, Asiens sowie das westliche Nordafrika und lebt an mäßig schnell fließenden oder stehenden, klaren Gewässern.
Seine Nahrung setzt sich aus Fischen, Wasserinsekten, Kleinkrebsen und Kaulquappen zusammen.
Der Bestand hat in den letzten Jahren wieder zugenommen und die Art wird als dezimiert, aber wenig bedroht eingestuft.