„Normalerweise lesen wir uns erstmal die Drehbücher durch“, erklärte der Medienbeauftragte der Diözese der Ewigen Stadt, Marco Fibbi. „Aber diesmal hat ein Name gereicht: Dan Brown.“
Für den Vatikan-Thriller mit Tom Hanks in der Hauptrolle waren unter anderem Dreharbeiten in der Kirche „Santa Maria del Popolo“ auf der Piazza del Popolo und in einer Kirche im Inneren der Engelsburg vorgesehen, berichtete die Zeitung „Corriere della Sera“. Die kirchlichen Umgebungen sollen jetzt in den Studios von Columbia-Tristar in Los Angeles nachgebaut werden, hieß es.
Der Heilige Stuhl reagiert bereits seit der Veröffentlichung von Dan Browns Bestseller „Sakrileg“ über Vatikan und Opus Dei allergisch auf den Namen des Schriftstellers. Anlässlich dessen Verfilmung kommentierte 2006 der heutige Kardinalsstaatssekretär Tarcisio Bertone: „Den Film zu boykottieren ist wohl das Mindeste, was man tun kann.“
Altmeister-Regisseur Zeffirelli (85) begrüßte die Entscheidung des Vikariats, den Dreh in Gotteshäusern zu untersagen: „Dan Brown ist ein Tunichtgut, der schon sehr oft die Erlaubnis bekommen hat, an religiösen Stätten zu drehen.“ Die Film-Crew unter Regisseur Ron Howard dreht bereits seit Anfang Juni in der Ewigen Stadt. „Illuminati“ soll voraussichtlich im Frühjahr 2009 in die Kinos kommen.