Der Ochsenfurter, der in Würzburg Geschichte, Deutsch und Sozialkunde studierte, begann seine Schullaufbahn am Matthias-Grünewald-Gymnasium in Würzburg.
Über einige weitere Schulstationen kehrte er nach Marktbreit ans Gymnasium zurück, wo er über 20 Jahre unterrichtete und sich stark für die Schulorganisation und -entwicklung engagierte.
2003 wechselte Gernert an das Siebold-Gymnasium Würzburg, wo er als stellvertretender Schulleiter vor allem Aufgaben der Personalplanung und die Vorbereitung der Unterrichtsverteilung übernahm. Zwei Jahre später wurde der Ochsenfurter an das Reichsstadt-Gymnasium Rothenburg (ob der Tauber) berufen, wo er die Leitungsposition übernahm.
In seiner Heimatstadt Ochsenfurt ist Gernert nicht nur als Gymnasiallehrer bekannt, sondern auch als engagierter Kommunalpolitiker. 1984 kam der Sozialdemokrat erstmals in den Stadtrat, dem er seither ununterbrochen angehört. Gernert ist SPD-Fraktionschef und Kulturreferent im Stadtrat.