Mit Gerhard Ehrenreich feiert am Montag, den 19. April, ein engagierter Würzburger seinen 80. Geburtstag. Ehrenreich, der 2010 mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet wurde, kann dabei auf ein ereignisreiches Leben zurückblicken.
1941 in Brünn geboren, wurde er 1945 mit seinen Eltern vertrieben. Auf der Flucht erlitt er eine schwere Mittelohrentzündung und wurde schwerhörig. In Würzburg lernte er zuerst Kunst- und Bauschlosser. Nach einer Verschlechterung seiner Hörfähigkeit ließ er sich zum Physiotherapeuten umschulen.
Bronzemedaille mit der Gehörlosen- Fußballnationalmannschaft
Schon mit 17 Jahren entdeckte er seine Vorliebe für Sport und wurde Mitglied des Gehörlosen-Sportvereins (GSV) Würzburg. Er konnte viele sportliche Erfolge als Fußballer und Leichtathlet erzielen. 1965 errang er als Torwart mit der deutschen Gehörlosen-Fußballnationalmannschaft bei den Weltspielen der Gehörlosen in Washington die Bronzemedaille.
Wenig später gründete er eine Sportgemeinschaft an der Dr.-Karl-Kroiß-Schule für Hörbehinderte am Heuchelhof. Über Jahre hinweg nahm er verschiedene Aufgaben im GSV wahr, seit 2008 ist er Ehrenvorsitzender. In mehreren Funktionen war er zudem im Bayerischen und Deutschen Gehörlosensportverband tätig.
Engagement für Kinder in Afrika
Ehrenreich hat sich mit seinem Ruhestand ein neues Aufgabenfeld gesucht: 1997 bereiste er mehrere afrikanische Länder, um dort die Situation der gehörlosen Kinder und Jugendlichen zu erkunden. In Uganda lernte er die Gehörlosenschule von St. Mark bei Masaka kennen, die ein Jahr zuvor mit zwölf Schülern eröffnet worden war. Ehrenreich begann sogleich Hilfe für das neue Projekt zu organisieren. Unter anderem spendeten Kindergärten des Heuchelhofs und alljährlich die Sternsinger von St. Sebastian. Bis 2017 kamen so 83 000 Euro für das Projekt zusammen.
2001 erreichte Ehrenreich, dass das "Afrika-Projekt" vom Landesverband Bayern der Gehörlosen getragen wird. Sein Ziel war die Schulbildung der gehörlosen Kinder zu fördern, sodass sie ein eigenständiges Leben führen können. Das "Afrika-Projekt" unterstützt inzwischen auch die staatliche Berufsschule in Isingiro.
Für sein vielfältiges und ausdauerndes Engagement erhielt er 2006 den Bürgerpreis des Bürgervereins Heuchelhof, 2010 das Bundesverdienstkreuz am Band und 2011 die "Lothar-Förster-Medaille" der Stadt Würzburg. Ehrenreich hofft, im Herbst wieder nach Uganda fliegen zu können und den Bau eines Kindergartens in Masaka weiter vorantreiben zu können.