Honduras hat bei der «Mundial» historische Ziele. «Los Catrachos» wollen bei ihrer dritten WM-Teilnahme nicht nur den ersten Sieg feiern, sondern auch erstmals ins Achtelfinale vorstoßen.
«Wir sind sehr optimistisch», sagte Trainer Luis Fernando Suárez. «Es ist an der Zeit, den nächsten Schritt zu machen.» Bei ihren zwei WM-Auftritten 1982 und zuletzt 2010 schieden die Zentralamerikaner jeweils als Gruppenletzter frühzeitig aus. Die bisherige bescheidene Bilanz auf der großen Fußballbühne: null Siege, drei Remis und drei Niederlagen.
Aber seit Suárez die Mannschaft 2011 übernommen hat, hat sie sich spielerisch weiterentwickelt. Der Kolumbianer sortierte einige Alt-Stars aus und baute junge Akteure ein. Mit Erfolg: In der WM-Qualifikation fügte Honduras dem klaren Favoriten Mexiko beispielsweise eine schmachvolle Heimpleite zu. In London 2012 düpierte die Olympia-Auswahl unter seiner Regie den Gold-Kandidaten Spanien und scheiterte erst im Viertelfinale knapp an Brasilien.
Der aktuelle Weltranglisten-32. ist mit seiner kraftvollen, kompakten und kontergefährlichen Spielweise auch für die Gruppengegner Frankreich, Ecuador und Schweiz ein ernsthafter Kontrahent. «Unser Fußball wird von manchen als exotisch und seltsam belächelt», sagte Suárez sogar mit einem gewissen Verständnis. «Das ist normal, weil wir erst ein paar Mal dabei waren.»
Aber der selbstbewusste Coach glaubt an einen Coup des Außenseiters: «Wir können Frankreich bei der WM schlagen.» Die Spieler sind ebenfalls zuversichtlich. «Wir wollen weiterkommen», versicherte Mittelfeldmann Wilson Palacios, eine der Schlüsselfiguren mit Erfahrung in der englischen Premier League. Suárez hat bereits bewiesen, dass er mit Außenseitern Achtungserfolge erringen kann: Mit dem jetzigen Gruppengegner Ecuador schaffte er beim deutschen «Sommermärchen» 2006 überraschend den Einzug ins Achtelfinale.