schweinfurt 144 Nachwuchs-Fahrer aus neun Ländern schwingen sich am morgigen Donnerstag um 17 Uhr in den Sattel: Mit einem Rundstrecken-Rennen über gut 76 Kilometer startet die internationale Mainfranken-Tour in ihre 55. Auflage. Sieben Runden zu je 10,9 Kilometern müssen die U-23-Cracks absolvieren, ehe die Entscheidung über den Tagessieg fällt. Der Kurs beginnt bei der TG 48 Schweinfurt, führt durch Zell und an Üchtelhausen vorbei zurück nach Schweinfurt. Am 800 Meter langen Zeller Berg werden bei der zweiten, vierten und sechsten Durchfahrt gleich die ersten Bergwertungen abgenommen. Bei der dritten und fünften Ziel-Passage in Schweinfurt finden Sprintwertungen statt. Der Zieleinlauf wird gegen 1850 Uhr erwartet.
Die zweite Etappe der Mainfranken-Tour führt die Fahrer am Samstag über 152 Kilometer "Durch den Steigerwald" von Haßfurt nach Kitzingen. Das dritte Teilstück über kernige 175 Kilometer "Durch die Rhön" startet in Grafenrheinfeld und hat ihr Ziel in Schweinfurt. Glänzen kann man bei der Mainfranken-Tour durch den Gewinn der Spezial-Trikots: Das Grüne erhält der Sprint-Beste, das Rot-Weiße der Bergkönig - der Tour-Beste wie immer das Gelbe.
Vor wenigen Jahren noch in finanziellen Schwierigkeiten, hat sich die Situation beim Tour-Ausrichter inzwischen entspannt, hieß es vom Veranstalter, dem "Förderverein Internationale Mainfranken-Tour".