Wer zum Beispiel einen neuen Computer mit den Windows-Vista-Versionen Home Premium, Business oder Ultimate kauft, erhält Windows 7 im Herbst kostenlos. Das Angebot gilt bis zum 31. Januar 2010. Wer in den Genuss des Upgrades kommen möchte, muss im Aktionszeitraum einen Rechner von einem Hersteller kaufen, der an dem Upgrade-Programm teilnimmt.
„Unseren Rechnern liegt seit Mitte Juni auch ein entsprechender Hinweiscoupon bei“, sagt Jens Böcking von Toshiba in Neuss. Um nach dem Kauf die Upgrade-Option nutzen zu können, ist eine Online-Registrierung beim Hersteller erforderlich. Laut Böcking müsse der Kunde außerdem bereit sein, die Bearbeitungsgebühren von rund 30 Euro zu übernehmen.
Windows 7 kann jedoch nicht über ein bestehendes Windows-Vista-System installiert werden. Eine komplette Neuinstallation des Betriebssystems ist nötig. Vor dem Upgrade heißt es also erst einmal Daten sichern. „Alternativ kann auch eine zweite Partition auf der Festplatte angelegt werden, auf die die Daten dann kopiert werden“, erläutert Niels Held von der Computerzeitschrift „Chip“.
Einen Grund dafür, mit dem Umstieg zu warten, sieht Held nicht: „Das Betriebssystem wurde sehr lange und ausführlich getestet.“ Windows 7 biete zudem handfeste Vorteile gegenüber seinem Vorgänger. In Sachen Ausstattung und Sicherheit schlägt das neue Betriebssystem seinen Vorgänger laut „Chip“ um Längen. Das System laufe wesentlich schneller als Windows Vista und die Sicherheitsfunktionen seien leichter zu bedienen. Im Hinblick auf die Hardware zeigt sich Windows 7 relativ anspruchslos: „Auf einem ein bis zwei Jahre alten Gerät sollte das neue Windows problemlos laufen, und dazu noch schneller als Windows Vista“, so Held.
Auch für Besitzer älterer Systeme hat Microsoft daher ein günstiges Updateprogramm vorgesehen: Bis Mitte August kann das Software-Paket Windows 7 Home Premium E noch für 49,99 Euro vorbestellt werden. Bei verschiedenen Online-Händlern ist dieses Angebot jedoch schon vergriffen. Verbraucher, die hier leer ausgegangen sind, können nur darauf hoffen, noch ein günstiges Exemplar von Windows 7 im Fachhandel erwerben zu können.
Nach Ablauf der Aktion bietet Microsoft sein neues Betriebssystem aber weiterhin vergünstigt an. Vom 22. Oktober bis zum 31. Dezember 2009 wird das Vollprodukt zum sonst üblichen Preis einer Upgrade-Version verkauft. Der Preis für Windows 7 Home Premium beträgt dabei knapp 120 Euro, die Professional-Version ist ab 285 Euro zu haben und die Ultimate-Fassung für 299 Euro. Wie viel das Betriebssystem ab Januar 2010 kosten wird, steht noch nicht fest.