Anders als alle anderen wollten sie sein. Keine strenge Hierarchie, kein oben, kein unten, sondern das gleiche Mitspracherecht für jeden. „Likedeeler“ wurden sie genannt, „Gleichteiler“, weil sie ihre Beute gerecht untereinander aufteilten und über ihre Kaperfahrten frei entschieden. Und doch kamen die Vitalienbrüder, die um 1400 als Piraten den etablierten Kaufleute der Hanse den Kampf angesagt und die Ostsee unsicher gemacht hatten, ohne Anführer nicht aus. In die Geschichtsbücher sind Klaus Störtebeker und Gödeke Michels als ebenso verwegene wie von ihren Mannschaften verehrte Piratenchefs eingegangen.
Leitartikel