Altkanzler Helmut Schmidt geht es nach Einschätzung seines Arztes besser. Der Zustand des 96-Jährigen habe sich gut drei Wochen nach der Entfernung eines Blutgerinnsels aus dem rechten Bein „deutlich verbessert“, sagte der Kardiologe Karl-Heinz Kuck. „Der Fuß wird wieder ordentlich durchblutet.“ Die Motorik habe sich verbessert. Schmidt habe gute Gene. Kuck bestätigte, dass der SPD-Politiker zu Hause auch wieder zur Zigarette greife. „Der Kanzler raucht wieder wie in alten Zeiten“, sagte er. In der Hamburger Asklepios-Klinik St. Georg hatte Schmidt nach Angaben der Ärzte zuletzt nicht geraucht, aber ein Nikotinpflaster bekommen. Vor gut einer Woche hatte der Mitherausgeber der „Zeit“ das Krankenhaus nach der Operation wieder verlassen. Ein interdisziplinäres Team von Spitzenmedizinern hatte den Altkanzler behandelt. Nach dem Kathetereingriff hatten sich die Ärzte zunächst zufrieden geäußert. Der Chefarzt der Gefäßchirurgie, Thomas Koeppel, deutete aber bereits damals die Möglichkeit einer Bypass-Operation im Fall eines erneuten Verschlusses an.
HAMBURG