62 Jahre sind es in diesem Jahr, dass die Städtepartnerschaft zwischen der texanischen Stadt Arlington und Bad Königshofen besteht.
Nachdem im Jahr 1988 die Freundschaft durch den damaligen Bürgermeister Wolfgang Mack wieder mit neuem Leben erfüllt wurde, ist die Freundschaft, vor allem unter den Menschen beider Städte, deutlich enger und intensiver geworden.
Das belegt auch das Gästebuch der Stadt Bad Königshofen, in dem man eine Vielzahl von Fotografien findet, die Gäste aus der Partnerstadt Arlington zeigen.
Als letzte Besucher waren in diesem Jahr Sheri Capehart mit weiteren Freunden aus der texanischen Stadt in Bad Königshofen. Bürgermeister Thomas Helbling, Dagmar Lurz und Hanns Friedrich hatten ein Programm ausgearbeitet, um Stadt und Grabfeld in der Adventszeit zu präsentieren. Dazu gehörte auch ein Besuch in der Krippenausstellung in den Museen Schranne ebenso wie ein Blick in das Museum für Grenzgänger und eine Führung an der ehemaligen DDR-Grenze bei Rieth. Dort erhielten die Texaner alle Informationen von Kreisheimat- und Archivpfleger Reinhold Albert.
Natürlich ging man auch ins Kurviertel und bekam von Stadtrat Karl-Heinz Schönefeld einen Einblick in den Gradierpavillon. Hinzu kam ein Besuch im Rathaus und ein gemütlicher Abend im Kulturarsenal Darre. Dabei wurde bekannt, dass die Stadt Arlington/Texas mit der Stadt Rothenburg ob der Tauber eine weitere Städtepartnerschaft eingeht.
Grund dafür dürfte der deutsche Weihnachtsmarkt in Arlington sein, wo vorwiegend die Stadt Rothenburg ob der Tauber durch das Unternehmen Käthe Wohlfart mit deutschen Produkten vertreten ist. Der Weihnachtsmarkt in Arlington stand in diesem Jahr leider unter keinem „guten Stern“. Wetterkapriolen ließen die Besucherzahl schwinden. Zu kalt und zu windig war es, teils gab es sogar regelrechte Sturmböen, berichteten die Freunde aus der Partnerstadt.
Bürgermeister Thomas Helbling sandte wie schon in den Jahren zuvor offizielle Weihnachts- und Neujahrsgrüße an Bürgermeister Robert Cluck und die Mitglieder des Stadtrates. Hinzu kamen zahlreiche Briefe und Weihnachtskarten, die von Freunden aus Bad Königshofen und dem Grabfeld nach Arlington und von dort nach Bad Königshofen gingen. „Es ist eine wirklich intensive Freundschaft entstanden, vor allem auch unter den Jugendlichen“, so Bürgermeister Thomas Helbling.
Wenn Gäste aus der Partnerstadt in Bad Königshofen sind, ist das auch für die Öffentlichkeit sichtbar, denn dann weht die Fahne Arlingtons neben der Stadtflagge von Bad Königshofen am Rathaus.
Erste Besucherin im zu Ende gehenden Jahr 2013 war übrigens Kelsey English, die im Grabfeld erstmals in ihrem Leben die Faschingszeit erlebte und davon begeistert war. Es folgten im April Sharon und Steve Smith, im Juni Tara Schikedanz, im Juli Reid Carson und im Oktober Martha und Gerhard Liehsel, die hier ihre Silberhochzeit feierten. Sie sind die engsten Freunde, die die Partnerstadt neben Brigitta Norman und Linda Freeman hat. Im Dezember kamen schließlich noch Sheri Capehart, Mrs. Montie Green, Ronnie und Jennifer Price, Decima Cooper und Eric Mullen (alle Tourismusbüro Arlington) in die Stadt. Auch im kommenden Jahr 2014 soll es wieder gegenseitige Besuche geben.