Zum 31. Mal versammelten sich französische Schüler und ihre Begleitlehrer im Rathaussaal, wo sie von Bürgermeister Helbling erwartet wurden. 26 Schüler aus Montcornet, Rozoy und Laon sind seit vergangenem Freitag zu Gast in der Stadt. Begleitet wird die Gruppe von den Lehrern Catherine Fricoteaux, Lisa- Marie Frison und Isabelle Renotte. Oberstudiendirektor Wolfgang Klose und Dr. Eva Ernst kamen als Vertreter des Gymnasiums Bad Königshofen. Auch die Mitbegründer dieses Austausches waren bei dem Empfang dabei, obwohl sie sich beide mittlerweile im Ruhestand befinden: Marie Maës aus Laon und Wendelin Seufert: Die deutsch- französische Freundschaft und die Beziehung ihrer Schulen ist ihnen ein Herzensanliegen.
Bürgermeister nennt die deutsch-französische Freundschaft das Fundament Europas
Die Bedeutung dieser ganz besonderen Freundschaft betonte auch Bürgermeister Helbling in seiner Ansprache: Gerade nach dem Austritt Großbritanniens sei es wichtig, dass Frankreich und Deutschland zusammen hielten, sie seien das Fundament Europas. Er selbst war schon einige Male zu Besuch in der Partnerstadt Montcornet und erinnert sich besonders an die Teilnahme an den Feierlichkeiten zum Ende des 1. Weltkriegs im Jahr 2017. Das Andenken, eine Replik des Horns, mit dem das Ende der Kampfhandlungen verkündet wurde, hatte er damals als Erinnerungsgeschenk erhalten und zeigte es den Gästen.
Nach seiner Rede bedankten sich drei Schüler in deutscher Sprache für die Gastfreundschaft. Dafür durften sie dann auch die Bürgermeisterkette probeweise tragen. Wie immer gab es Geschenke in Form von Champagner, das beliebte Mitbringsel aus Aisne in der Region Haut-de-France. Musiklehrerin Juliette Renotte aus Rozoy hatte mit den Schülern zwei Lieder einstudiert, die die Schüler gemeinsam sangen, darunter Beethovens Ode an die Freude in beiden Sprachen. Bei dem abschließenden Gruppenfoto kam dann auch die deutsch-französische Freundschaftsfahne zu Ehren. Sie ist ein wirkungsvolle Farbtupfer und unentbehrliches Symbol für die Freundschaft zwischen beiden Ländern und diese ganz spezielle Schulpartnerschaft.
Die jungen Gäste erwartet ein umfangreiches Programm
Während ihres einwöchigen Aufenthalts erwartet die jungen Gäste ein umfangreiches Programm. Ausflüge nach Würzburg und Coburg werden angeboten, ein Besuch im Grenzgänger Museum steht an und eine Stadtrallye. Natürlich gibt es auch Unterrichtsbesuche und eine Faschingsparty der SMV. Am Donnerstag werden sich alle zu einem bunten Abend in der Aula des Gymnasiums treffen. Freitagfrüh heißt es dann Abschied nehmen. Ein Wiedersehen gibt es Ende März, wenn die deutschen Gymnasiasten Richtung Frankreich fahren.